Das Unternehmen wurde Ende der 1970er Jahre von Dennis Berardi und Gary Kramer, einem engen Freund und Mitarbeiter von Travis Bean, gegründet, um Gitarren mit Aluminiumhals herzustellen. Gary Kramer, Dennis Berardi, Peter LaPlaca (1974 Vizepräsident bei Norlin , der Muttergesellschaft von Gibson) und der Investor Henry Vaccaro schlossen sich zusammen, um ein Werk in Neptune, New Jersey, zu eröffnen. Bald darauf zog Gary Kramer nach Los Angeles, und seine Verbindung zum Unternehmen bestand nur noch dem Namen nach, dies war lange vor der Holzhals-Ära, die in den 1980er Jahren begann.

Übergang von Aluminium- zu Holz-Hälsen

1976-1981

1. Eintragung des Markenzeichens „ Alumi - Necks“ für „pitchfork aluminium-reinforced“ Gitarrenhälse
2. Griffbretter werden aus Ebonol gefertigt
3. Stege und Stimmechaniken von Schaller
4. Tonabnehmer von Schaller und DiMarzio
5. Bis 1982 wurden exotische Hölzer und hybride Holz- / Aluminiumhälse verbaut

Frühe Modelle, die 1976 eingeführt wurden, waren mit dem Markenzeichen "Pitchfork" mit aluminiumverstärkten Hälsen und einem Griffbrett aus Ebonol ausgestattet - einem Material, das dem bei der Herstellung von Bowlingkugeln verwendeten ähnelt . Im Gegensatz zu Travis Bean ging Kramer aufgrund seines Gewichts und seiner Haptik über die Idee eines vollständig aus Aluminium geschmiedeten Halses hinaus.

Stattdessen entschied sich Kramer für Holzeinlagen in den Aluminiumhälsen. Die in Epoxidharz eingefassten Einsätze bestanden normalerweise aus Walnuss oder Ahorn. Die Korpusse wurden aus edlen Hölzern wie Riegel- oder Vogelaugenahorn, Walnuss und Koa gefertigt.

Auch die Hardware war erstklassig: Schaller Stimmmechaniken und Stege; Tonabnehmer von Schaller und DiMarzio; maßgefertigte Gurtknöpfe; E-Fach Abdeckungen aus Aluminium. Kramers " Alumi - Neck"-Serie wurde ungefähr bis 1982 produziert.

Aus diesem frühen Teil der Kramer-Geschichte sind einige exquisite Musikinstrumente entstanden, die ein wahrlich schönes Beispiel amerikanischen Gitarrenbaus sind. Im Allgemeinen lag das Verhältnis von produzierten Bässen zu Gitarren bei etwa 4:1, hauptsächlich weil Bassisten experimentierfreudiger waren.

1981 hatte Kramer die Werkzeuge und die Erfahrung, um die Massenproduktion von Gitarren auf ein neues Niveau zu heben. Der Umstieg auf Instrumente mit Holz Hals versprach sowohl die Produktionskosten niedrig zu halten, als auch traditionell gesinnte Gitarristen anzusprechen.

Höhepunkte

1981

1. Hälse aus Holz
2. Schaller Stimmmechaniken und Stege
3. Tonabnehmer von Schaller und DiMarzio

Holzhälse - Offshore Rockinger - EVH

ENDE 1981

1. Kopfplatte zum „Beak (Schnabel)“-Stil geändert
2. Die Offshore-Produktion begann in Ostasien
3. Fulcrum Trems wurden in Japan hergestellt
4. Hälse werden in Japan hergestellt
5. Endmontage und Abrichtung der Gitarren bei Kramer/New Jersey
6. Partnerschaft mit dem deutschen Unternehmen Rockinger und Installation ihrer Tremolos, Vorläufer der Floyd Rose®-Systeme

Kramer veröffentlichte Ende 1981 erstmals Modelle mit Holzhals und folgte Charvels Führung bei der Herstellung von Instrumenten, die im Wesentlichen die Strathead-Kopfplattenform von Fender kopierten. Obwohl nicht klar ist, ob es jemals zu einer Klage von Fender kam, stellte Kramer die Veröffentlichung von Gitarren mit der typischen Fender-Kopfplattenform ein, nachdem nur etwa tausend Instrumente gebaut worden waren. Stattdessen entschied sich Kramer für einen "Schnabel", der an die Kopfplatten von Kent-Gitarren aus den 1960er Jahren erinnert. Holzhalsinstrumente waren Kramers erster Versuch, die Produktion von Gitarrenkomponenten nach Ostasien zu verlagern. Mechaniken und klassische Fulcrum-Tremolos und Hälse wurden in Japan hergestellt und zum Bundieren und Veredeln nach New Jersey verschifft. Kramer-Manager erkannten, dass die Gitarrentechniken der frühen 1980er Jahre ein Hochleistungs-Tremolosystem erforderten, und arbeiteten mit dem deutschen Erfinder namens Dieter Goelsdorf zusammen, dessen Tremolos als Vorläufer von Floyd Rose-Systemen verwendet wurden.

Eine zufällige Begegnung zwischen Dennis Berardi und dem Manager von Eddie Van Halen bei einem Flugzeugflug legte den Grundstein für Kramers kometenhaften Aufstieg in den 1980er Jahren. Eddie interessierte sich für ein stimmungsstabiles Tremolo, das das Rockinger -System ermöglichte. Es fand ein Treffen zwischen den Führungskräften von Eddie Van Halen und Kramer statt, und Eddie war begeistert. Bei dem Treffen witzelte er Berichten zufolge, dass er dazu beitragen würde, Kramer zur „Gitarrenfirma Nr. 1 der Welt“ zu machen.

Auf dem Weg zur Nummer eins

1983-1986

In 1983 wurde das Rockinger-Trem (alias „EVH Trem “ ) vom Floyd Rose®-System abgelöst. Kramer war damals die einzige Gitarrenfirma, die originale Floyd Rose®-Tremolos auf ihren Produktionsgitarren anbot, ein Wettbewerbsvorteil von Kramer gegenüber anderen Gitarrenherstellern in dem Zeitraum.

Ende 1983 stellte Kramer die Kopfplatten auf das "Banana" -Kopfplattendesign um.

Ende 1985 begann Kramer damit, Seymour Duncan® Tonabnehmer in seine Gitarren einzubauen. Als die Verkaufszahlen des Jahrs eintrafen, war Kramer die meistverkaufte Gitarrenmarke des Jahres 1985 in den USA.

1986 wechselte Kramer zu einem „Pointy headstock“-Design, das zu dieser Zeit zweifellos von anderen Herstellern beeinflusst wurde.

1987 nutzte Kramer japanische Fertigung ausschließlich zur Herstellung von Hälsen und Korpussen. Die Instrumente der „American Series“ waren japanische Teile, die in Neptune, NJ, zusammengebaut wurden. Die Serien Striker und Aerostar wurden vollständig in Korea hergestellt.

Das erste Anzeichen von Schwierigkeiten kam 1987, als Korea von einem massiven Arbeiterstreik heimgesucht wurde. Zu dieser Zeit begann Kramer mit seinen Bestellungen an Gitarrenläden in Verzug zu geraten. Kramer wurde auch finanziell aufgrund von Werbeverträgen mit Künstlern, Werbung und Lizenzgebühren an Floyd Rose überfordert.

Höhepunkte

1983

1. Kopfplatte zum "Banana" -Stil geändert
2. Floyd Rose Tremolos werden zum Standard-Feature

Höhepunkte

1985

1. Seymour Duncan ® Tonabnehmer wurden zum Standard
2. Kramer wird „Die meistverkaufte Gitarrenmarke in den USA“. ( weiter bis 1986)

Höhepunkte

1986

Der Kopfstock wurde zum „pointy“ Stil geändert

Übergangszeit zu Gibson, 1987-1997

1987-1997

Das ursprüngliche Unternehmen Kramer ging 1991 praktisch zu Ende, hauptsächlich aufgrund finanzieller Probleme. Ein berühmtes Ausverkauf-Event überschüssiger Hälse, Korpusse und Hardware wurde in New Jersey abgehalten.

Bis 1995 besaß Henry Vaccaro die Marke Kramer; Außerdem war er der einzige der ursprünglichen Partner, der daran interessiert war, das Gitarrengeschäft fortzusetzen. Er versuchte ein letztes Mal, Kramer-Gitarren aus überschüssigen Teilen in der Neptune-Fabrik herzustellen, aber es wurden nur wenige Hundert hergestellt.

Die Marke Kramer wurde aus der Insolvenz an die Gibson Guitar Corporation verkauft. Kramers ausschließliche Verwendung des Floyd Rose®-Tremolos, der Schaller-Stimmmachaniken und der Seymour Duncan®-Tonabnehmer definierte die Marke auf einem höheren Niveau als andere Hersteller in den 1980er Jahren.

Getreu ihrem Slogan aus den späten 1980er Jahren, „A Step Ahead“, wurde die Marke Kramer durch Innovationskraft definiert und fand ihren Platz in der Gitarrengeschichte als das Unternehmen, dass zwei Jahre in Folge mehr Gitarren verkaufte, als Fender und Gibson(1985-1986).

In den letzten Jahren hat Kramer klassische Modelle und limitierte Auflagen mit Custom-Artwork neu aufgelegt.

Höhepunkte

1987

1. Die „American Series“ wurde mit in Japan produzierten Kramer-Hälsen und -Korpussen in Neptune, New Jersey, montiert..
2. Arbeitsstreik trifft Korea und führt zu massiven Auftragsrückständen
3. Kramer fällt bei den Lizenzgebühren-Zahlungen an Floyd Rose® in Verzug

Höhepunkte

1989

Dennis Berardi hatte Berardi/Thomas Entertainment, Inc. gegründet, zuviele Werbeverträge mit Künstlern überfordern die Möglichkeiten des Unternehmens.

Höhepunkte

1990

1. Das ursprüngliche Kramer-Unternehmen wird abgewickelt, hauptsächlich aufgrund finanzieller Probleme.
2. Ein berüchtigter Firesale von Teilen wurde außerhalb von New Jersey abgehalten.

Höhepunkte

1997

1. Gibson kauft Kramer aus der Insolvenz.
2. Der Online-Händler Music Yo beginnt, Kramer-Produkte direkt an Verbraucher zu verkaufen.
3. Kramer legt klassische Gitarren neu auf, die in den USA montiert wurden, und bietet Gitarren aus Übersee-Fertigung an.